『ゴールデン・ウィングス』オパ / OPA

南米の国ウルグアイから、「オパ（OPA）」というバンドをご紹介します。

オパは、キーボードを担当するウーゴ・ファットルーソ（Hugo Fattoruso）と、ドラムのジョージ・ファットルーソの兄弟に、ベーシのリンゴ・シールマンを加えたトリオです。

わたしが初めてオパに出会ったのは1977年、フローラ・プリムのソロ・アルバム「Nothing Will Be As It Was …Tomorrow」でした。

フローラ・プリムはチック・コリアなどとも共演したブラジルのジャズ/フュージョン界の女性シンガー。オパはこのアルバムに「Corre Nina（コレ・ニーニャ）」という曲を提供したばかりか、全員で演奏にも参加し大活躍だったんです。

それでは聴いてみて下さい。とにかくものすごいんですから！：

基本的には、ブラジリアンなサンバ的リズムをベースにしていますが、より鋭角的にグイグイ引っ張って行きます。その上に乗っかるのが、とてつもなく高度に洗練された曲構成とテクスチャーです。

白眉はウーゴ・ファットルーソのキーボード。

エレクトリック・ピアノに加え、アープ・シンセサイザー、フリーマン・シンフォナイザーなどの電子楽器を生き物のように自由自在にあやつり、押したり引いたり、息をひそめたり緩急自在。まさに「有機的」という言葉がふさわしいめくるめくようなパフォーマンスです。当時、「こんなにすごいキーボード・プレイヤーがいたのか！」と驚嘆したのを良く覚えています。

ということで、オパはブラジルのバンドと思い込んでいたのですが、なんとウルグアイ出身ということをあとで知りました。ウルグアイにこんな凄い奴らがいたんだ！（ブラジル人のフローラ・プリムも、この曲だけはポルトガル語でなくスペイン語で歌っています。）

さて、オパは1976年、自分たちだけのアルバム「ゴールデン・ウィングス」をリリースします。

これこそ、オパがその持てる力をすべて出し切った傑作。

『コレ・ニーニャ』のバージョン違いも収められており、なかなか強力ですが、もっと素晴らしいのが『ピーセズ / Pieces』という5分間の組曲です。叙情性に富む表現力に満ちあふれ、当時の欧米の最先端なジャズ/フュージョンをもしのぐ洗練の極みがここに実現していると思います。

ぜひ聞いて下さい：

70年代の初め、ニューヨークのレストランに出稼ぎバンドとして出演していたところを、ブラジル音楽界の大御所アイアート・モレイラ（フローラ・プリムのご主人）に見出されたオパ。彼のソロ・アルバム『フィンガース（1973年）』でプレイしたのが、世に出るきっかけとなりました。ということで、この「ゴールデンウィングス」は、恩人アイアートのプロデュースによるもので、パーカッションでも応援してくれています。

「ゴールデン・ウィングス」は長らくCD化されず困っていたのですが、1997年に突然発売され狂喜乱舞いたしました。復刻のきっかけになったのは、日本のクラブでオパの曲がリミックスされ人気を呼んからだそう。どなたかリミックス盤をご存知でしょうか？